Επισκόπηση
Στη μέθοδο δευτερογενούς εξόρυξης, γνωστή ως εξόρυξη με μακρότοιχο, δημιουργείται μια σχετικά μεγάλη επιφάνεια εξόρυξης (συνήθως στην περιοχή των 100 έως 300 μέτρων, αλλά μπορεί να είναι και μεγαλύτερη) με την κατασκευή ενός δρόμου σε ορθή γωνία μεταξύ δύο δρόμων που σχηματίζουν τις πλευρές του μεγάλου τοιχώματος, με τη μία πλευρά αυτού του νέου δρόμου να σχηματίζει την επιφάνεια του μεγάλου τοιχώματος. Μόλις εγκατασταθεί ο εξοπλισμός της επιφάνειας του μεγάλου τοιχώματος, ο άνθρακας μπορεί να εξορυχθεί κατά μήκος ολόκληρου του μήκους της επιφάνειας σε φέτες δεδομένου πλάτους (που αναφέρονται ως "ιστός" άνθρακα). Η σύγχρονη επιφάνεια του μεγάλου τοιχώματος υποστηρίζεται από υδραυλικά τροφοδοτούμενα στηρίγματα και αυτά τα στηρίγματα μετακινούνται προοδευτικά για να στηρίξουν την πρόσφατα εξορυχθείσα επιφάνεια καθώς λαμβάνονται φέτες, επιτρέποντας στο τμήμα όπου είχε προηγουμένως εξορυχθεί και στηριχθεί ο άνθρακας να καταρρεύσει (να γίνει άμορφο). Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται συνεχώς, ιστός προς ιστό, αφαιρώντας έτσι πλήρως ένα ορθογώνιο μπλοκ άνθρακα, με το μήκος του μπλοκ να εξαρτάται από διάφορους παράγοντες (βλ. μεταγενέστερες σημειώσεις).
Ένα σύστημα μεταφοράς άνθρακα είναι εγκατεστημένο κατά μήκος της πρόσοψης, στις σύγχρονες όψεις ένας «θωρακισμένος μεταφορικός ιμάντας ή AFC». Οι δρόμοι που σχηματίζουν τις πλευρές του οικοδομικού τετραγώνου αναφέρονται ως «δρόμοι πύλης». Ο δρόμος στον οποίο είναι εγκατεστημένος ο κύριος μεταφορικός ιμάντας αναφέρεται ως «κύρια πύλη» (ή «maingate»), με τον δρόμο στο αντίθετο άκρο να αναφέρεται ως δρόμος «tail gate» (ή «tailgate»).
Τα οφέλη της εξόρυξης με μακρύ τοίχο σε σύγκριση με άλλες μεθόδους εξόρυξης με πυλώνες είναι:
• Μόνιμα στηρίγματα χρειάζονται μόνο στο πρώτο στάδιο εργασιών και κατά τη διάρκεια των εργασιών εγκατάστασης και ανάκτησης. Άλλα στηρίγματα στέγης (στηρίγματα ή ασπίδες μεγάλου μήκους σε σύγχρονους μεγάλους τοίχους) μετακινούνται και επανατοποθετούνται μαζί με τον εξοπλισμό πρόσοψης.
• Η ανάκτηση πόρων είναι πολύ υψηλή - θεωρητικά, εξορύσσεται το 100% του τεμαχίου άνθρακα, αν και στην πράξη υπάρχει πάντα κάποια διαρροή ή διαρροή άνθρακα από το σύστημα μεταφοράς του μετώπου που χάνεται στον αγωγό, ειδικά εάν υπάρχει πολύ νερό στο μετώπο
• Τα συστήματα εξόρυξης με μακρύ τοίχωμα είναι ικανά να παράγουν σημαντική απόδοση από μία μόνο επιφάνεια με μακρύ τοίχωμα – 8 εκατομμύρια τόνους ετησίως ή περισσότερο.
• Όταν λειτουργεί σωστά, ο άνθρακας εξορύσσεται με μια συστηματική, σχετικά συνεχή και επαναλαμβανόμενη διαδικασία, η οποία είναι ιδανική για τον έλεγχο των στρωμάτων και για τις συναφείς εξορυκτικές δραστηριότητες.
• Το κόστος εργασίας/τόνος παραγωγής είναι σχετικά χαμηλό
Τα μειονεκτήματα είναι:
• Υπάρχει υψηλό κεφαλαιουχικό κόστος για τον εξοπλισμό, αν και πιθανώς όχι τόσο υψηλό όσο φαίνεται αρχικά σε σύγκριση με τον αριθμό των μονάδων συνεχούς εξόρυξης που θα απαιτούνταν για την παραγωγή της ίδιας παραγωγής.
• Οι λειτουργίες είναι πολύ συγκεντρωμένες («όλα τα αυγά σε ένα καλάθι»)
• Τα μακριά τοιχώματα δεν είναι πολύ εύκαμπτα και είναι «αδυσώπητα» - δεν διαχειρίζονται καλά τις ασυνέχειες των ραφών. Οι δρόμοι των πυλών πρέπει να κατασκευάζονται με υψηλά πρότυπα, διαφορετικά θα προκύψουν προβλήματα. Η καλή κατάσταση της πρόσοψης συχνά εξαρτάται από το αν η παραγωγή είναι λίγο πολύ συνεχής, επομένως τα προβλήματα που προκαλούν καθυστερήσεις μπορούν να επιδεινωθούν σε σημαντικά γεγονότα.
• Λόγω της αδυσώπητης φύσης των μακριών τοίχων, το έμπειρο εργατικό δυναμικό είναι απαραίτητο για την επιτυχή λειτουργία.
Μια σημαντική απόφαση που πρέπει να ληφθεί είναι το μέγεθος των μπλοκ μεγάλου μήκους. Επειδή οι σύγχρονοι μπλοκ μεγάλου μήκους περιλαμβάνουν μεγάλο αριθμό τεμαχίων εξοπλισμού (αριθμός αρκετών εκατοντάδων αντικειμένων, με πολλά εξαρτήματα να ζυγίζουν έως και 30 τόνους ή περισσότερο), η διαδικασία ανάκτησης του εξοπλισμού από ένα ολοκληρωμένο μπλοκ, η μεταφορά του σε ένα νέο μπλοκ και στη συνέχεια η εγκατάστασή του στο νέο μπλοκ (συχνά με μεγάλο μέρος του να εξάγεται από το ορυχείο για γενική επισκευή καθ' οδόν) είναι μια πολύ σημαντική επιχείρηση. Εκτός από το άμεσο κόστος που εμπλέκεται, η παραγωγή και επομένως το εισόδημα είναι μηδενικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα μεγαλύτερα μπλοκ μεγάλου μήκους θα επιτρέψουν την ελαχιστοποίηση του αριθμού των μετεγκαταστάσεων, ωστόσο υπάρχουν περιοριστικοί παράγοντες στο μέγεθος των μπλοκ μεγάλου μήκους:
• Όσο μεγαλύτερο είναι το μέτωπο, τόσο περισσότερη ισχύς απαιτείται στο σύστημα μεταφοράς άνθρακα του μετώπου (βλ. μεταγενέστερες σημειώσεις για τα AFC). Όσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς, τόσο μεγαλύτερο είναι το φυσικό μέγεθος των μονάδων κίνησης (συνήθως υπάρχει μια μονάδα κίνησης και στα δύο άκρα του μετώπου). Οι μονάδες κίνησης πρέπει να ταιριάζουν στην εκσκαφή και να επιτρέπουν χώρο για πρόσβαση πέρα από αυτές, για αερισμό κατά μήκος του μετώπου και για κάποιο βαθμό κλεισίματος από την οροφή στο δάπεδο. Επίσης, όσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς, τόσο μεγαλύτερο (και επομένως βαρύτερο) είναι τοαλυσίδες εξόρυξηςστον μετωπικό μεταφορέα – αυτές οι στρογγυλές αλυσίδες από χάλυβα πρέπει κατά καιρούς να χειρίζονται χειρωνακτικά στην επιφάνεια και υπάρχουν πρακτικοί περιορισμοί ως προς το μέγεθος των αλυσίδων εξόρυξης.
• Σε ορισμένες εγκαταστάσεις μεγάλου μήκους, η θερμότητα που δημιουργείται από τους κινητήρες μεταφοράς υψηλής ισχύος μπορεί να αποτελέσει παράγοντα.
• Τόσο το πλάτος όσο και το μήκος της επιφάνειας ενδέχεται να διέπονται από περιορισμούς που δημιουργούνται από όρια μίσθωσης, ασυνέχειες ή παραλλαγές ραφών, ήδη υπάρχουσα ανάπτυξη ορυχείου ή/και ικανότητα αερισμού.
• Η ικανότητα του ορυχείου να αναπτύσσει νέα μπλοκ μεγάλου μήκους, έτσι ώστε να μην επηρεάζεται αρνητικά η συνέχεια της παραγωγής μεγάλου μήκους.
• Κατάσταση εξοπλισμού – η αλλαγή ορισμένων εξαρτημάτων για γενική επισκευή ή αντικατάσταση κατά τη διάρκεια ζωής ενός μπλοκ μεγάλου μήκους μπορεί να είναι προβληματική και είναι καλύτερο να γίνεται κατά τη διάρκεια μιας μετεγκατάστασης.
Ώρα δημοσίευσης: 27 Σεπτεμβρίου 2022
